O foguete Starship decolou hoje no que foi mais um grande passo em direção a Marte.
Parece estranho depois de saber que o protótipo SN8 explodiu no pouso, mas este foi apenas um detalhe que não diminuiu as conquistas da nave construída pela SpaceX e lançada a partir das instalações da empresa no sul do Texas perto da vila de Boca Chica.
O objetivo do teste era alcançar 12.5 quilômetros de altitude, realizar manobras complexas em voo – incluindo um “virada de barriga” como a que o modelo final da Starship terá que realizar ao voltar para a Terra depois de suas missões, para então pousar com segurança. Hoje o SN8 conseguiu realizar com sucesso todos os objetivos que haviam sido programados pela SpaceX, a não ser pelo último:
Pousar o veículo com segurança, o SN8 com seus 50 metros de altura se aproximou do solo com muita velocidade e explodiu, 6 minutos e 42 segundos depois da decolagem.
Mas a desmontagem rápida não planejada do SN8 não abalou os espíritos da equipe da SpaceX e seu CEO Elon Musk, que estava empolgado com os resultados do voo de hoje.
“A pressão do ponta do tanque de combustível estava baixa durante o pouso, resultando em uma velocidade de aproximação alta demais, mas conseguimos coletar todos os dados que precisávamos, parabéns para o time da SpaceX”, escreveu Musk no Twitter.
Fuel header tank pressure was low during landing burn, causing touchdown velocity to be high & RUD, but we got all the data we needed! Congrats SpaceX team hell yeah!!
— Elon Musk (@elonmusk) December 9, 2020
A SpaceX quer que a Starship e o foguete Super Heavy estejam operacionais em breve. O programa Artemis da NASA está considerando usar a Starship para pousar astronautas na superfície lunar, por exemplo e o primeiro destes pousos está marcado para 2024. Musk recentemente disse que ele está confiante que a SpaceX irá lançar sua primeira missão tripulada a Marte em 2026, com este marca ainda possível em 2024 com “um pouco de sorte”.
