Em uma catastrófica semana para a exploração espacial, além da explosão do foguete da Orbital Sciences, tivemos também a explosão e queda da nave tripulada da Virgin Galactic, a SpaceShipTwo, mas agora testemunhas afirmam que o motor que matou um piloto e deixou outro gravemente ferido sequer seria capaz de levar a nave a uma altitude sub-orbital mesmo que tivesse funcionado.
O vôo marcou o primeiro uso de um novo tipo de combustível. Como informado pela Aviation Week, a Virgin Galactic, juntamente com sua parceira Scaled Composites estavam testando um novo motor de foguete hibrido com este novo combustível:
“A anomalia ocorreu depois que a SpaceShipTwo disparou seu foguete durante o vôo pela primeira vez em nove meses. A Virgin Galactic trocou a mistura de combustível do avião de um composto baseado em borracha para uma mistura plástica – na esperança que a nova fórmula melhoraria o desempenho do motor hibrido.
Joel Gleen Brenner, um ex-reporter do Washington Post que faz a cobertura de informações relacionadas a empresa Virgin Galactic e é amigo dos pilotos fez a seguinte declaração:
“O entusiasmo que tem sido mostrado pela Virgin Galactic e por Richard Branson certamente não equivalem a tecnologia utilizada nos bastidores, ” – Brenner atualmente trabalho em um livro sobre a empresa, e declarou ainda a CNN “Existe uma grande lacuna na tecnologia da empresa e já existe faz algum tempo”.
“Este motor que explodiu, mesmo que tivesse sido um vôo bem sucedido, e mesmo que não tivesse roubado a vida do meu amigo…okay,” disse Brenner claramente abalado na CNN…””Eles nunca chegariam perto do espaço com este motor, okay ? ”
“Então estou aqui para dizer que eles tiraram a vida deste piloto e este motor ainda não levaria clientes ao espaço. E quero que as pessoas saibam, e sei que a Virgin Galactic não vai ficar feliz comigo, “, disse Brenner. “Estamos dizendo a verdade. É hora da verdade ser contada, porque é a realidade.”
“Eles não tem qualquer veículo perto de ser completado, “Joel ainda explicou a CNN. “Isto realmente marca o fim do que eles poderiam fazer.”
Conforme relatos o novo motor explodiu seis segundos depois da ignição. Ambos os pilotos eram civis e não passaram por um treinamento de vôo militar, apesar que isto ainda não foi confirmado.
Outro detalhe que muitos jornalistas apontam é que o veículo da Virgin Galactic é simplesmente a montanha russa mais cara do mundo, você paga $250,000 pelo passeio, a SpaceShipTwo nunca teve como objetivo chegar a estação espacial ou melhorar de qualquer forma a exploração espacial, seu objetivo era simplesmente levar quem tem dinheiro suficiente para jogar fora a um passeio para ver a curvatura da Terra.
Conforme informações da própria Virgin Galactic, a SpaceShipTwo não consegue chegar ao limite da atmosfera, 100 km de altitude. Muitos estão criticando jornalistas que apontaram este fato dizendo que o piloto morreu tentando melhorar a tecnologia espacial em termos de turismo, mas sinceramente, alguém realmente acredita nisto ?
A Virgin Galactic abandonou os planos de tornar a SpaceShipThree um veículo orbital, e decidiu que esta seria também uma nave sub-orbital, apenas com intenção de levar passageiros perto do espaço, bem para isto acredito que o Mig 29 já fornece uma visão ótima da Terra….
Empresas como a Sierra Nevada e seu Dream Chaser é que estão realmente desenvolvendo algo que virá a beneficiar a exploração espacial e eles têm um veiculo que poderá ainda ser utilizado para o turismo espacial, principalmente por não terem conseguido o contrato com a NASA para transporte de astronautas para a estação espacial.
Via @ CNN e @Aviation Week
