A empresa sueca Ripasso Energy criou um novo painel solar, que a empresa acredita ser o mais eficiente do mundo, um dos elementos chave do sistema da Ripasso é um motor criado originalmente há quase 200 anos, em 1816.
O sistema da Ripasso funciona combinando um espelho parabólico com um motor Stirling. O espelho de 12 metros de diametro se parece com uma antena parabólica normal, mas sua função é focar a energia do sol “em um pequeno ponto” que então impulsiona o motor Stirling.
Ao contrário de sistemas similares, o da Ripasso não usa água para produzir eletricidade. O motor Stirling é um motor regenerativo de calor de ciclo fechado que usa um gás dentro do sistema para impulsionar pistões conectados a uma roda. O espelho está sempre em movimento para garantir a captação ideal de energia solar, com o ponto quente alimentando o motor Stirling e a eletricidade então é produzida.
Teoricamente, o motor Stirling é uma máquina térmica o mais eficiente possível. Alguns protótipos construídos pela empresa holandesa Philips nos anos 1950 e 1960 chegaram a índices de 45%, superando facilmente os motores a gasolina, diesel e as máquinas a vapor (eficiência entre 20% e 30%).
E falando em eficiência o sistema também supera painéis fotovoltaicos em uso atualmente. Estes painéis tipicamente convertem 23 % da energia do sol em eletricidade, entretanto tornar esta energia utilizável na rede elétrica reduz a eficiência para 15%. O sistema CSP da Ripasso converte 34% da energia do sol em eletricidade pronta para uso na rede elétrica. Cada conjunto ( parabólica+ motor Stirling ) pode produzir 85 megawatt hora de eletricidade por ano, o suficiente para alimentar 24 casas pelo mesmo período de tempo.
Esta impressionante eficiência, combinada com o fato de água não ser utilizada torna o sistema da Ripasso altamente recomendado para algumas das partes mais remotas e quentes do mundo. Nada mal para uma ideia que surgiu há 200 anos atrás.
Agora resta apenas aguardar a popularização deste novo sistema, por enquanto o custo não foi divulgado.
