Após perder acidentalmente a comunicação com a sonda Voyager 2 em julho, os funcionários da NASA continuam otimistas de que a nave em breve retomará o contato. No fim de semana, a equipe da missão Voyager 2 utilizou a Rede Global de Espaço Profundo (DSN) para detectar um “batimento cardíaco” vindo da nave de décadas atrás, indicando que ela ainda está totalmente funcional e operando; a NASA só precisa se reconectar com ela.
“Uma série de comandos planejados enviados à sonda Voyager 2 em 21 de julho fizeram com que a antena se afastasse 2 graus da Terra. Como resultado, a Voyager 2 atualmente não pode receber comandos ou transmitir dados de volta para a Terra”, diz um comunicado da NASA.
a Voyager 2 será capaz de se comunicar e retornar dados para a NASA até o final do ano
Acredita-se que a Voyager 2 será capaz de se comunicar e retornar dados para a NASA até o final do ano, devido à programação automática a bordo da nave.
“A Voyager 2 é programada para redefinir sua orientação várias vezes por ano para manter sua antena apontando para a Terra; a próxima redefinição ocorrerá em 15 de outubro, o que deverá permitir a retomada da comunicação”, acrescenta o comunicado da NASA. “A equipe da missão espera que a Voyager 2 permaneça em sua trajetória planejada durante o período de silêncio.”
Embora a Voyager 2 tenha sido projetada para durar apenas 12 anos, ela está se aproximando de seu 46º aniversário nos cantos mais distantes do espaço. Há pouco mais de cinco anos, a sonda até mesmo deixou a parte do espaço que fazia parte de nosso sistema solar, tornando-se oficialmente uma nave interestelar em um sistema estelar vizinho.
A Voyager 2 está a aproximadamente 12,3 bilhões de milhas da Terra
A Voyager 2 está a aproximadamente 12,3 bilhões de milhas da Terra, pouco menos que sua nave irmã, a Voyager 1, que está a aproximadamente 15 bilhões de milhas do planeta.
“Pequenos problemas acontecem de tempos em tempos”, disse Glen Nagle, gerente de comunicação do Canberra Deep Space Communication Complex, em uma entrevista à Australian Broadcasting Corporation.
“Sempre é interessante ter uma espaçonave que está chegando ao seu 46º aniversário em uma missão espacial projetada para durar apenas 12 anos… Ela está envelhecendo e se afastando de nós a cada dia. Sabemos que perderemos o contato com a nave em algum momento no final desta década.”
As sondas Voyager
As sondas Voyager 2 e Voyager 1 são dois dos projetos mais icônicos da NASA no espaço profundo.
A Voyager 2, lançada em 1977, tem sido uma pioneira da exploração espacial, alcançando incríveis feitos. Após estudar os planetas gigantes do sistema solar, ambas as sondas seguiram viagem para o espaço interestelar. Em 2012, a Voyager 1 se tornou a primeira nave a entrar oficialmente no espaço interestelar, seguida pela Voyager 2 em 2018.
Atualmente, as sondas estão a bilhões de milhas da Terra, fornecendo informações valiosas sobre o espaço interestelar e nosso sistema solar. Suas missões têm sido um legado duradouro da exploração espacial da humanidade, e a recente descoberta do “batimento cardíaco” da Voyager 2 é mais um lembrete de sua incrível resiliência.
