- A NASA planeja lançar a missão Artemis I na segunda-feira do Centro Espacial Kennedy na Flórida, enviando o foguete Space Launch System (SLS) e a cápsula Orion em uma viagem de mais de um mês em torno da lua.
- O lançamento não tripulado marca a estreia do foguete mais poderoso já criado e dá início ao tão esperado retorno da NASA à superfície da lua.
- Artemis 1 viajará cerca de 2 milhões de quilômetros ao longo de 42 dias
UPDATE (29/8) Lançamento Abortado
Após muito alarde, incluindo uma leva de aparições de celebridades e a chegada da vice-presidente Kamala Harris, a NASA disse que estava abortando a primeira tentativa de lançamento do mega foguete lunar de hoje devido a questões técnicas.
A missão foi abortada no T-40 minutos após engenheiros não conseguirem resolver um problema de vazamento em uma linha de hidrogênio ligada a um dos quatro motores do foguete. “O vazamento do motor não pôde ser solucionado”, disse o oficial de comunicações da NASA Derrol Nail. A NASA tem outra oportunidade de lançamento em 2 de setembro, mas Nail sugeriu que “temos que esperar para ver o que se passa” a partir dos dados sobre se um lançamento pode ser tentado nessa data.
O Artemis I e seu lançamento
A NASA planeja lançar a missão Artemis I hoje (29/08) do Centro Espacial Kennedy na Flórida, enviando o foguete Space Launch System (SLS) e a cápsula Orion em uma viagem de mais de um mês em torno da lua.
O lançamento sem tripulação marca a estreia do foguete mais poderoso já criado e dá início ao tão esperado retorno da NASA à superfície da lua. É a primeira missão no programa lunar Artemis da NASA, que deverá aterrissar os astronautas da agência na Lua até sua terceira missão em 2025.
Enquanto que o Artemis I não irá levar astronautas, e nem irá aterrissar na lua, a missão é fundamental para demonstrar que o foguete monstruoso e a cápsula espacial da NASA podem cumprir com suas habilidades prometidas. O Artemis I tem sido adiado por anos, com o programa ultrapassando o orçamento em bilhões de dólares.
Apesar dos atrasos, e absorvendo grande parte do orçamento relativamente pequeno da NASA pelos padrões da agência federal, o programa Artemis tem desfrutado de forte apoio político bipartidário.
Especialistas, em 2012 estimaram que o foguete SLS custaria US$ 6 bilhões para ser desenvolvido, estreando em 2017 e com um preço de lançamento de US$ 500 milhões. Mas o foguete só agora está sendo lançado, tendo custado mais de US$ 20 bilhões para ser desenvolvido, e com o custo do lançamento em US$ 4,1 bilhões.
O Inspetor Geral da NASA, seu auditor interno, no início deste ano disse que a Artemis não é o programa lunar “sustentável” que os funcionários da agência dizem que é. Descobriu-se mais de 40 bilhões de dólares já gastos no programa, e projetou que a NASA gastaria 93 bilhões de dólares no esforço até 2025 – quando o primeiro lançamento tripulado está planejado.
Mas mesmo essa data de 2025 está em dúvida, segundo o Inspetor Geral da NASA, que disse que as tecnologias de desenvolvimento necessárias para aterrissar na superfície da lua provavelmente não estarão prontas antes de 2026, na melhor das hipóteses.
O plano Artemis da NASA também depende do sucesso de outro foguete monstruoso: A nave espacial SpaceX. No ano passado, a agência concedeu ao SpaceX um contrato de 2,9 bilhões de dólares para desenvolver uma versão específica do seu foguete para servir como o módulo de aterrissagem lunar da tripulação para a missão Artemis III.
