Os Emirados Árabes Unidos (UEA) lançaram sua primeira missão interplanetária com sucesso a partir do sul do Japão, enviando uma sonda do tamanho de um carro ao planeta Marte. O lançamento marca o começo do projeto espacial mais ambicioso do país até hoje, com objetivo de estudar o clima em Marte a medida que a sonda irá circular o planeta durante um ano (ano de Marte que tem 687 dias).
We have lift-off. H2A, the rocket carrying the Hope Probe to space, has launched from the Tanegashima Space Centre in Japan.#HopeMarsMission pic.twitter.com/pRKZLOL7NT
— Hope Mars Mission (@HopeMarsMission) July 19, 2020
A espaçonave chamada de “Hope”, decolou a bordo de um foguete japonês, o H-IIA, do Tanegashima Space Center. A sonha irá passar os próximos 7 meses viajando através do espaço e fazendo pequenas correções em sua trajetória, então em algum momento de fevereiro de 2021, irá tentar se colocar em uma órbita elongada ao redor de Marte, onde irá analisar a atmosfera e clima durante cada dia marciano.
Para os Emirados Árabes Unidos este lançamento foi absolutamente crítico, o governo da UEA concebeu este projeto em 2014 para inspirar os jovens do país e como uma maneira audaciosa para celebrar os 50 anos da fundação da nação que será em 2021. Para ter certeza de que a Hope estará em órbita durante o aniversario, o time por trás da espaçonave precisava lançar este mês, durante uma pequena janela que existe quando a Terra e Marte ficam em seu ponto mais próximo durante suas órbitas ao redor do Sol. O alinhamento interplanetário acontece uma vez a cada 26 meses, então a UAE precisava lançar este ano para atingir a meta de estar em Marte em 2021.
Mas o maior teste de todos irá vir em fevereiro, quando a Hope irá conduzir uma ativação de 30 minutos dos seus propulsores para se colocar em órbita ao redor de Marte, a manobra tem por objetivo reduzir a velocidade da sonda de 121 mil km/h para 18 mil km/h. Neste ponto irá demorar tempo demais para enviar qualquer tipo de correção até Marte, então a manobra será completamente autônoma.
