No vasto universo do MCU, a chegada do Quarteto Fantástico: Primeiros Passos traz mais que os poderes clássicos da equipe mais famosa da Marvel. Entre Reed Richards, Sue Storm, Ben Grimm e Johnny Storm, há um personagem que, embora pequeno em estatura, tem um papel gigante na dinâmica da família: HERBIE — o Humanoid Experimental Robot B-Type Integrated Electronics.
Mais que um mero assistente tecnológico, HERBIE é o elo sentimental e funcional da equipe, cuidando do cotidiano da família Baxter enquanto seus integrantes desbravam o desconhecido. Ele cozinha, protege o filho de Sue e Reed, Franklin, e dá suporte científico ao gênio Reed. Não é exagero chamá-lo de “quinto membro” da equipe, uma posição que, no MCU, deve rapidamente conquistar o coração dos fãs.
Do quadrinho para o cinema — HERBIE ganha vida entre nostalgia e inovação
Criado nos anos 70 por Stan Lee e Jack Kirby como substituto do Tocha Humana na série animada The New Fantastic Four, HERBIE já carregava um charme próprio, antecipando a estética retrô-futurista que hoje é celebrada na adaptação cinematográfica da Marvel Studios. Seu visual, influenciado pelo estilo japonês Chibi na figura de ação de 10 cm lançada pela Hasbro, é uma mistura elegante de nostalgia e modernidade.
A figura, com olhos que giram como carretéis de fita analógica e mais de dez efeitos sonoros, traz para as mãos dos colecionadores toda a essência do robô que, embora limitado em fala, é rico em personalidade, mas sinceramente visualmente parece algo saído dos anos 80 (o que geralmente seria bom mas não nesse caso) em termos de design e detalhes, é uma réplica bem pobre.
A personalidade de HERBIE no filme é alimentada pela voz do renomado Matthew Wood, especialista em edição sonora e responsável por dar vida a icônicos personagens da franquia Star Wars. A escolha reforça o cuidado da Marvel em não transformar o robô apenas em um apetrecho visual, mas sim em um personagem cheio de nuances, capaz de dialogar com a audiência por meio de sua limitada, porém eficaz, comunicação. HERBIE não é apenas um gadget tecnológico — é uma âncora emocional, um personagem que equilibra a ação da equipe com momentos de leveza e humanidade, elementos essenciais para o sucesso de personagens secundários carismáticos, como vimos com Grogu e Baby Groot.
Além do robô: a nova era do Quarteto Fantástico
A introdução de HERBIE também marca uma evolução na forma como Marvel Studios está reimaginando o Quarteto Fantástico. Diferente das adaptações anteriores, muitas vezes restritas pela burocracia dos direitos autorais e escolhas criativas duvidosas, First Steps investe em personagens coadjuvantes que fortalecem a narrativa principal. A ambientação dos anos 60 com um toque retro-futurista amplia ainda mais o carisma de HERBIE, remetendo a clássicos da cultura pop como Rosie, a robô dos Jetsons. Além disso, a promessa de um elenco estelar que inclui nomes como Natasha Lyonne, John Malkovich e Julia Garner sugere um universo rico e complexo, onde HERBIE desempenha seu papel singular sem jamais perder o protagonismo da equipe.
O impacto de HERBIE vai muito além das telas. A Hasbro já apostou na figura de ação como parte da campanha de marketing, enquanto produtos exclusivos para cinemas — como o suporte para pipoca temático HERBIE — sinalizam que o robô tem tudo para se tornar um sucesso comercial. A previsível popularidade junto ao público geral pode transformá-lo em um símbolo da franquia, um personagem que, apesar de silencioso, fala direto ao coração dos fãs e colecionadores.
