O Astrofotógrafo Ralf Vandebergh capturou uma imagem que é considerada rara, a da X-37B da Força Aérea Norte-Americana em órbita. A espaçonave reutilizável, com designação OTV-5, está em uma missão secreta de testes desde o seu lançamento em setembro de 2017.
De acordo com Vandebergh ele esteva procurando o OTV-5 já fazem alguns meses e o viu em maio, mas quando tentou observa-lo novamente em junho a espaçonave não estava na órbita e trajetória prevista. O que aconteceu foi que a nave estava realizando manobras e trocou de órbita. Mas graças a uma rede de observadores de satélite amadores, o X-37B foi rapidamente encontrado em órbita novamente e o astrofotógrafo conseguiu tirar novas imagens em 30 de junho e 2 de julho.
O X-37B estava em uma trajetória quase literalmente acima da posição em que Vandebergh estava. O OTV-5, que é uma versão reduzida do Ônibus Espacial (mas o OTV-5 não é tripulado), é um objeto realmente pequeno, a 300km de altitude não espere que seja possível capturar imagens com o mesmo nível de detalhes do seu irmão maior. Ainda sim é interessante equipamentos como o telescópio Astrolumina ALccd 5L-11 usado por Vandebergh tenha conseguido capturar a imagem que vemos acima, sendo que o rastreamento do objeto foi feito manualmente.
Agora o grande motivo de toda a atenção dedicada a esta pequena espaçonave é que até hoje não sabemos exatamente o que ele está fazendo em órbita e a USAF não forneceu muitas informações além de que trata-se de uma plataforma de testes para novas tecnologia, mas as especulações é de que o X-37B possa ser desde uma plataforma de armas, com intuito de destruir satélites, até o primeiro passo para a construção de uma nave maior.
