A NASA publicou suas descobertas sobre os propulsores de microondas, geralmente tidos como algo impossível, eles realmente funcionam apesar de violarem a lei da conservação de momentum. O cientista Roger Shawyer invetou o EmDrive vários anos atrás, e cientistas chineses confirmram a sua funcionalidade no ano passado em um teste que produziu 720mN de empuxo que é o suficiente para manter um satélite em órbita. Um time da NASA testou um modelo ligeiramente diferente construído pelo cientista Guido Fetta, e conseguiram produzir entre 30-50 mN, bem menos que o time chinês, mas o suficiente para provar a teoria. Mas afinal como este novo motor funciona ? A NASA afirma não saber.
“Resultados de testes indicam que o design do propulsor, que é único como um dispositivo de propulsao elétrica, esta produzindo uma força que não é atribuída a qualquer fenômeno eletromagnético classico e portanto esta potencialmente demonstrando uma interação com o plasma virtual do vacuum quântico”.
Isto significa que o propulsor pode funcionar empurrando o eletromagnetismo e particulas que aparecem e desaparecem em um espaço vazio. Por isto ninguém entende direito como o motor funciona. A idéia é que um feixe de microondas dentro de uma cavidade ressonante especialmente projetada geraria pressão de radiação nas paredes em quantidades diferentes, isso faria com que ela fosse empurrada, e com ela todo o resto do motor.
De qualquer jeito, como funciona por enquanto é menos importante do que o fato de que realmente funciona. As implicações destas descobertas são enormes, porque propulsores de microondas não usam qualquer tipo de combustível propelente e podem ser alimentados por energia solar, então eles operariam por tempo infinito até uma falha de hardware ocorrer. Isto pode mudar o mundo das viagens espaciais para sempre. Com um motor de microondas a viagem para Marte duraria semanas ao invés de meses. A exploração espacial humana seria possível. Basicamente você poderia começar a digitaro seu currículo para a frota estelar.
Obviamente o experimento ainda será analisado a fundo e replicado antes dos resultados serem totalmente aceitos. Mas é algo incrível de qualquer jeito e estamos mais próximos de construir nossa Firefly Class Ship.
