Tencent cancela rival de GTA após seis anos de desenvolvimento e investimento de US$ 300 milhões

A Tencent teria encerrado o desenvolvimento de Last Sentinel, um ambicioso jogo de ação em mundo aberto que pretendia disputar espaço com franquias como Grand Theft Auto, Cyberpunk 2077, Saints Row e Watch Dogs. O projeto permaneceu em produção durante mais de seis anos e teria consumido aproximadamente US$ 300 milhões antes de ser praticamente abandonado.

Desenvolvido pelo estúdio norte-americano Lightspeed LA, o título foi apresentado oficialmente durante o The Game Awards de 2023 com um trailer cinematográfico que prometia uma metrópole cyberpunk, perseguições, crimes, conspirações e uma protagonista capaz de enfrentar uma cidade dominada por tecnologia e violência.

Apesar da apresentação visualmente impressionante, nenhuma demonstração pública de gameplay foi exibida desde então. Agora, após anos de produção, revisões internas e testes aparentemente insatisfatórios, o projeto teria chegado ao fim sem sequer alcançar uma versão comercial.

Um investimento gigantesco que não conseguiu produzir um jogo

Segundo informações atribuídas a pessoas próximas ao desenvolvimento, a Tencent investiu mais de US$ 300 milhões em Last Sentinel. O valor colocaria o projeto entre as produções mais caras da indústria, especialmente considerando que o jogo nunca chegou a ser lançado e aparentemente sequer alcançou uma fase de apresentação pública jogável.

A Tencent contesta as informações de que o projeto tenha sido formalmente cancelado. No entanto, o cenário descrito nos bastidores indica que Last Sentinel, pelo menos em sua forma original, dificilmente continuará existindo.

A Lightspeed LA confirmou uma rodada de demissões envolvendo aproximadamente 80 funcionários. Em comunicado, o estúdio afirmou que as dispensas ocorreram após uma mudança de direção criativa e de desenvolvimento, decidida depois de extensas análises internas e sessões de testes.

Mesmo sem utilizar diretamente a palavra “cancelamento”, a demissão de parte significativa da equipe e a transferência dos profissionais restantes para outro projeto sugerem que o desenvolvimento de Last Sentinel foi efetivamente encerrado.

Testes internos teriam condenado Last Sentinel

Um dos principais fatores para o abandono do jogo teria sido a recepção negativa obtida durante testes internos realizados no início de 2026. As avaliações teriam apontado problemas suficientemente graves para colocar em dúvida a viabilidade comercial do projeto.

Depois de mais de seis anos de produção, o jogo ainda não teria alcançado o nível de qualidade esperado pela Tencent. O resultado das sessões de teste teria reforçado a percepção de que continuar investindo no projeto exigiria ainda mais dinheiro, tempo e profissionais, sem garantia de que o produto final conseguiria competir no mercado.

Para uma produção apresentada como possível rival de Grand Theft Auto, a ausência de gameplay público também se tornou cada vez mais difícil de justificar. Embora trailers cinematográficos sejam comuns durante os primeiros anos de desenvolvimento, um jogo que passou mais de meia década em produção normalmente já deveria possuir sistemas, missões, ambientes e mecânicas suficientemente consolidados para uma apresentação jogável.

O silêncio prolongado da Lightspeed LA acabou alimentando dúvidas sobre o verdadeiro estado do projeto.

Construir um rival de GTA exige muito mais do que dinheiro

A proposta de criar um concorrente direto para Grand Theft Auto sempre foi extremamente arriscada. A série da Rockstar Games não é apenas uma franquia de ação em mundo aberto. Cada novo título combina tecnologia proprietária, simulação urbana, direção cinematográfica, sistemas de inteligência artificial, física, veículos, narrativa, atividades paralelas e uma quantidade gigantesca de conteúdo.

Produções desse porte normalmente envolvem milhares de profissionais distribuídos entre diferentes estúdios e vários anos de desenvolvimento. Mesmo empresas com recursos financeiros praticamente ilimitados podem enfrentar enormes dificuldades para coordenar uma estrutura desse tamanho.

No caso de Last Sentinel, veteranos da indústria teriam questionado desde o início se uma equipe composta por apenas algumas centenas de desenvolvedores seria capaz de entregar um mundo aberto com escala e complexidade suficientes para enfrentar a Rockstar.

O investimento de US$ 300 milhões demonstra que a Tencent estava disposta a financiar uma produção de grande porte. Entretanto, orçamento não substitui planejamento, liderança, tecnologia consolidada e uma visão criativa clara.

Problemas de liderança também teriam afetado o projeto

Além das dificuldades técnicas, o desenvolvimento teria enfrentado problemas internos relacionados ao estilo de liderança do estúdio. Pessoas ligadas à produção descreveram a administração como polarizadora, indicando possíveis conflitos criativos e dificuldades na tomada de decisões.

Em projetos de mundo aberto, mudanças constantes de direção podem ser especialmente destrutivas. Alterar a estrutura da narrativa, o desenho da cidade ou as principais mecânicas exige reconstruir sistemas inteiros que dependem uns dos outros.

Uma simples mudança na forma como os veículos funcionam, por exemplo, pode afetar o desenho das ruas, as missões, a inteligência artificial, a física, as animações e até o ritmo da campanha. Quando essas decisões são revistas repetidamente, anos de trabalho podem ser descartados sem que o projeto se aproxime de uma versão final.

O caso de Last Sentinel parece refletir uma combinação de ambição excessiva, limitações de equipe, dificuldades criativas e ausência de uma base suficientemente sólida para sustentar o escopo prometido.

O que aconteceria em Last Sentinel?

A Lightspeed LA foi fundada em 2020 como parte da expansão internacional da LightSpeed Studios, divisão da Tencent sediada em Shenzhen. O estúdio era liderado por Steve Martin, ex-chefe da Rockstar San Diego, equipe conhecida por seu trabalho em franquias como Red Dead Redemption e Midnight Club.

A experiência de Martin com jogos de mundo aberto e sistemas de veículos ajudou a criar grandes expectativas em torno do novo projeto.

Last Sentinel seria ambientado em uma cidade futurista inspirada em Tóquio, controlada por sistemas de vigilância, inteligência artificial e estruturas autoritárias. A história acompanharia uma protagonista chamada Hiromi Shoda, envolvida em perseguições, confrontos armados e conspirações dentro da metrópole.

O conceito combinava elementos de Cyberpunk 2077, Watch Dogs 2 e Grand Theft Auto, com foco em exploração urbana, veículos, crimes e liberdade de movimentação.

O trailer apresentado em 2023 mostrava uma produção estilosa e cinematográfica, mas oferecia poucas informações concretas sobre os sistemas que realmente sustentariam o jogo.

Parte do trabalho poderá ser reaproveitada

Embora Last Sentinel aparentemente tenha sido abandonado, nem todo o investimento realizado pela Tencent deverá ser perdido.

Os profissionais que permaneceram na Lightspeed LA teriam sido transferidos para um novo jogo de mundo aberto ainda não anunciado. O projeto seria liderado pelo diretor criativo Todd Papy, conhecido por trabalhos anteriores em séries como God of War.

Partes do código, sistemas de gameplay, tecnologias e elementos criados para Last Sentinel poderão ser reutilizados nesse novo título ou incorporados a outras produções da Tencent.

Essa prática é comum na indústria. Mesmo quando um jogo é cancelado, ferramentas internas, motores gráficos, sistemas de inteligência artificial, mecânicas de veículos e tecnologias de construção de mundos podem continuar sendo aproveitados.

O cancelamento, portanto, não significa necessariamente que os seis anos de trabalho desaparecerão completamente. No entanto, dificilmente esse reaproveitamento será suficiente para compensar integralmente o enorme investimento realizado.

Tencent acumula dificuldades com estúdios AAA no Ocidente

O caso da Lightspeed LA não é um episódio isolado. A Tencent investiu pesadamente na criação de estúdios na América do Norte com a intenção de desenvolver grandes jogos para o público ocidental, mas várias dessas iniciativas enfrentaram problemas.

O TiMi Montreal, criado pelo TiMi Studio Group para produzir jogos AAA, encerrou suas atividades em 2026 depois de aproximadamente cinco anos sem lançar nenhum projeto original.

O estúdio Team Kaiju, localizado em Los Angeles, também foi fechado após o cancelamento de um jogo não anunciado. A equipe havia sido formada para desenvolver uma nova propriedade intelectual de alto orçamento, mas o projeto nunca chegou ao mercado.

Esses fracassos mostram que a Tencent ainda enfrenta dificuldades para transformar seus enormes recursos financeiros em produções AAA bem-sucedidas fora da Ásia.

A empresa possui participações em algumas das maiores companhias da indústria e controla estúdios responsáveis por jogos extremamente populares. Ainda assim, construir do zero uma equipe capaz de desenvolver grandes experiências narrativas para consoles e computadores continua sendo um desafio diferente.

O fim de mais uma promessa da geração

Last Sentinel possuía todos os elementos necessários para despertar interesse: uma cidade cyberpunk, uma protagonista feminina, veteranos da Rockstar, perseguições de veículos e o financiamento de uma das maiores empresas de tecnologia do mundo.

O projeto, porém, também representa um problema cada vez mais frequente na indústria moderna. Jogos são anunciados com trailers espetaculares muito antes de suas mecânicas, tecnologias e estruturas de produção estarem verdadeiramente consolidadas.

Quando a realidade do desenvolvimento não corresponde à visão apresentada, o resultado pode ser uma sequência interminável de reformulações, atrasos e investimentos adicionais.

Depois de seis anos, centenas de milhões de dólares e dezenas de profissionais dispensados, Last Sentinel provavelmente entrará para a lista de grandes jogos que jamais chegaram às mãos do público.

A Lightspeed LA continuará funcionando, mas agora carregará o peso de uma produção extremamente cara que não conseguiu superar os testes internos. Para a Tencent, o episódio representa mais um alerta de que criar um rival de Grand Theft Auto exige muito mais do que reunir veteranos da indústria e liberar um orçamento gigantesco.