O motor de foguete BE-4 da Blue Origin é uma parte essencial da visão do bilionário Jeff Bezos para levar milhões de pessoas ao espaço, então ele certamente está ansioso para mostrar que o BE-4 realmente funciona. Mas claro não ansioso demais a ponto de não realizar todos os testes necessários.
Por isso Bezos compartilhou hoje no Twitter um video mostrando o trabalho em progresso da empresa, com um teste do BE-4 que usa metano como combustível, com a potência reduzida a 65% e o teste limitado a 114 segundos.
Estes testes tem por objetivo qualificar o motor não apenas para uso no foguete orbital New Glenn da Blue Origin mas também para o foguete Vulcan da United Launch Alliance. Apesar da Blue Origin não estar ainda no nível da SpaceX, a empresa de Jeff Bezos é uma forte futura competidora, com o mesmo objetivo de criar sistemas de lançamento reutilizáveis e de baixo custo para futuras missões espaciais.
O New Glenn por exemplo será capaz de levar uma carga de até 45 toneladas métricas até a baixa órbita da Terra e 13 toneladas até uma órbita geoestacionária.
New test video of Blue’s 550K lbf thrust, ox-rich staged combustion, LNG-fueled BE-4 engine. The test is a mixture ratio sweep at 65% power level and 114 seconds in duration. Methane (or LNG) has proved to be an outstanding fuel choice. @BlueOrigin #GradatimFerociter pic.twitter.com/zWV0jWXIvx
— Jeff Bezos (@JeffBezos) March 13, 2018
