Depois de algumas horas de tensão a sonda New Horizons finalmente “ligou para casa” nas palavras da NASA e está funcionando perfeitamente de acordo com a agência depois da sua passagem por Plutão.
.@NASANewHorizons “phoned home" & is healthy! Q? Use #askNASA during our 9:30pm ET briefing: http://t.co/eapczW4esv pic.twitter.com/1XNvpHvA9m
— NASA (@NASA) July 15, 2015
Agora a sonda está a caminho do Cinturão de Kuiper de acordo com a NASA que recebeu o sinal faz uma hora.
Quem instalou o app Eyes On Pluto pode conferir a telemetria enviada pela sonda e a já incrível distância percorrida neste pouco tempo.
O sinal recebido foi apenas um pequeno pacote de dados – imagens ou medições científicas não estavam inclusas porque a New Horizons não pode se comunicar com a Terra e fazer observações ao mesmo tempo.
De acordo com Kimberly Ennico Smith, membro do projeto New Horizons:
Cada segundo transmitindo informações para a Terra é um segundo em que não estamos observando Plutão. Então a espaçonave nos deu um breve sinal para indicar que ainda está funcionando antes de voltar a sua missão.
Isto também explica porque irá demorar 16 meses para recebermos todos os dados da sonda, os dados estão sendo enviados para um de dois bancos de memória de estado sólido de 8GB cada. A partir dai o processador principal da espaçonave – um Mongoose V a prova de radiação – comprime, reformata, classifica e armazena os dados em um gravador que a NASA compara a um cartão de memória flash.
Depois deste processo os dados e telemetria estão prontos para a transmissão para a Terra, mas tudo isto é feito usando um mínimo de energia, além do sinal que não tem grande potência por isto a demora toda, mas pelas fotos já tiradas podemos concordar que vale a pena a espera de 16 meses.
